1er réseau de tourisme alternatif, Gîtes de France
pratique l’économie collaborative depuis déjà 60 ans !

Selon Gîtes de France, l’atout majeur d’un habitat touristique responsable tient à son engagement autour d'une conjonction de valeurs vertueuses. Tout hébergement engagé dans cette démarche peut donc sensibiliser à la protection de l’environnement, valoriser le  patrimoine local et les circuits courts. C’est le cas du projet Ecogîte qui met en place une prévention sur l’hébergement et ses valeurs.

Pour favoriser son intégration, l’habitat doit être en adéquation avec son territoire. Sont encouragés : l’écoconstruction dans le respect de l’architecture locale et/ou traditionnelle (dite "vernaculaire"), l’usage de matériaux écologiques, l’exploitation d’énergies renouvelables mais aussi l’emploi d’artisans locaux. À terme, l’habitat touristique responsable est, de fait, économique [Schuldi's World].

Un engagement fort pour des valeurs partagées

Impliquer les habitants du territoire peut également s’avérer un facteur important d’ancrage local. En témoigne, la participation de plus de 350 hébergements aux Portes Ouvertes Gîtes De France le 5 juin dernier.

Pour aller encore plus loin dans la préservation de l’environnement, Gîtes de France a également développé la démarche Panda avec le World Wide Fund (WWF). Ce partenariat repose sur une meilleure protection des espaces naturels (faune et flore) et un engagement de l’hôte dans la gestion écologique de son hébergement. Cette démarche se veut pédagogique pour valoriser la richesse et la diversité de la nature locale auprès des voyageurs.

"Un habitat partagé, c'est partager le quotidien de l'autre pour mieux le comprendre, et en ressortir grandi et plus tolérant" [@VoyagesATES]

Plus qu’un mode d’accueil, un générateur de liens

À l’issue de la journée Entreprendre et Innover dans le Tourisme - organisée par la DGE le 7 juin dernier - le philosophe Charles Pépin a livré sa vision : "Apprendre de l'autre, c’est apprendre sur soi. Apprendre de l’autre, c’est mieux se connaître pour mieux appréhender le monde".

Pilier de la charte de qualité Gîtes De France, l’accueil est lui aussi fondamental. Chaque propriétaire engagé devient ambassadeur pour défendre les traditions et savoir-faire locaux auprès de ses hôtes [@Gites_De_France].

Si l'habitat est un lieu d'échanges et de partage favorisant le lien, il est à noter qu’une vraie relation naîtra davantage d’un séjour ancré localement [Bruno Bonniol]. Le logement chez l'habitant, par l’habitant, permet généralement de partager des moments forts qui, à l’étranger, dépassent bien souvent  la barrière de la langue [@VoyagesATES].

Des voyageurs en quête d’authenticité

Chez Gîtes de France, les hôtes sont épris de contacts et de découvertes en tous genres, adeptes du “slowtourisme” et « locavores ». Ici, le développement durable passe par l’alimentation responsable, la gastronomie de terroir et la convivialité. En proposant des produits locaux, les tables d’hôtes invitent à l’échange, au-delà d’un simple repas [Schuldi's World].

Mais le lien humain, c’est aussi la responsabilité du voyageur : qu’il s’agisse de bien communiquer avec les locaux en amont d’un séjour et d’être à l'écoute de leurs propositions pour préparer un voyage responsable [@Gites_De_France].

Le voyageur attend “de la qualité, des services, un accueil chaleureux, une relation avec l’habitant” [@Gites_De_France]. Avec plus de 80% des hébergements situés en milieu rural, 
Gîtes de France répond aux attentes des vacanciers à la recherche d’un environnement préservé.

Des petits pas au quotidien, un grand pas pour le Tourisme Durable

Tout label offre la certitude de faire un choix en accord avec ses valeurs [Schuldi's World].

Avec plus de 1 700 hébergements labellisés « Ecogeste », Gîtes De France encourage les gestes citoyens et écologiques. Citons, par exemple, le propriétaire d’un gîte qui met son potager bio à disposition des hôtes, celui qui incite les vacanciers à adopter les bons gestes via des messages ludiques, ou encore la malle de découverte des hébergements Panda, mine d’informations indispensables pour explorer les environs. C’est sans compter bien sûr sur tous les autres gestes à portée de chacun : compost, toilettes sèches, ampoules basses consommation, récupérateur d'eau ... Retrouvez ici le portrait d’un propriétaire Gîtes De France labellisé “Ecogeste”.