Hello Kitty, personnage le plus populaire de Sanrio, vient d'être désigné ambassadrice spéciale de l'année internationale du tourisme durable, par la très sérieuse Organisation mondiale du tourisme (OMT).
Les Nations Unies ont décrété 2017, comme étant l'année du tourisme durable pour le développement. Elles ont logiquement choisi l'OMT pour en «orchestrer la célébration».

Pour faire passer ses messages à un public le plus large possible, l'OMT a jeté son dévolu sur Hello Kitty, qui a su attirer en plus de 40 ans des fans du monde entier, jeunes comme moins jeunes. Aux termes d'un accord signé entre Sanrio et l'OMT, Hello Kitty a donc une nouvelle mission: expliquer comment le tourisme peut contribuer à la réalisation d'objectifs de développement durable.

Impacts sociaux et économiques : Un tourisme durable est «un tourisme qui tient pleinement compte de ses impacts économiques, sociaux et environnementaux actuels et futurs, en répondant aux besoins des visiteurs, des professionnels, de l'environnement et des communautés d'accueil», écrit l'OMT.

L'enjeu est de taille, à l'heure où les voyages se multiplient. En effet, ne serait-ce qu'entre janvier et août, les arrivées de visiteurs internationaux ont dépassé les 900 millions dans le monde.

Une vidéo de la célèbre mascotte a déjà été montrée à l'aéroport de Narita, au Japon. À sa façon, Hello Kitty incarne une nouvelle campagne, dont le slogan est «Voyage. Apprécie. Respecte». «Voyager ouvre les cœurs et les esprits et nous fait voir ce qui nous unit», déclare la mascotte dans cette vidéo, qui a vocation à être diffusée plus largement sur Internet, notamment sur les réseaux sociaux.

Apparue au Japon en 1974, Hello Kitty compte plus de 50 000 produits à sa marque, dans plus de 130 pays. Il existe des restaurants Hello Kitty, des avions à son effigie, et des fans clubs aux quatre coins de la planète.